Georges TRUC – Oenogéologue * – ou comment révéler les terroirs de Rasteau !

*Œnogéologue : Georges TRUC a inventé ce néologisme qui a été conçu afin de désigner un géologue (étymologiquement : « qui parle de la terre ») intéressé par les relations entre le sol, le sous-sol, la vigne et le vin (oinos en grec). Activité qu’il pratique dans le cadre des études de terroirs et des relations vins et terroirs.

Plusieurs paramètres importants ont pu être mis en lumière grâce à l’étude des terroirs de Rasteau réalisée en 2013 et 2014, menée par l’appellation et Georges TRUC. En voici son analyse :

• Tout d’abord des facteurs géo-pédologiques

1. De façon générale, quel que soit le lieu examiné, la présence des argiles est constante (marnes bleues du Pliocène, marnes jaunes, grises et rouges du Miocène). Ce facteur s’avère primordial. En effet, même pendant les années marquées par une forte sécheresse, elles distribuent au cep une eau bienfaitrice et indispensable, ce qui écarte les blocages de maturité et permet une synthèses régulière des molécules aromatiques et tanniques.
2. Ces argiles possèdent une autre fonction : elles constituent la banque des éléments chimiques du sous-sol, depuis les éléments majeurs (potassium, calcium, magnésium, sodium…) jusqu’aux oligo-éléments métalliques (zinc, cuivre, manganèse, fer, vanadium, lithium,…) qui, tous, à un titre ou à un autre vont entrer dans les complexes aromatiques via des réactions enzymatiques. Ce qui veut signifier que posséder un sous-sol assez riche en argiles est une garantie en matière de synthèse de ces complexes.

3. Ajoutons aux argiles les cailloutis, essentiels dans les terroirs de Rasteau, qu’ils soient récents (Quaternaire de la terrasse du Crapon et de la partie nord-est du Plan de Dieu) ou d’âge tertiaire (toutes les collines). Leur présence crée de la perméabilité, paramètre indispensable pour le développement racinaire de la vigne et le bon drainage de l’eau vers les parties basses des profils. Très abondants vers le sommet des collines, ils apportent également une contribution thermique très appréciable lorsque les parcelles se trouvent au-dessus de 200 m.

• Facteurs morphologiques et micro-climatiques

1. Les masses argilo-caillouteuses formées par les reliefs collinaires de Rasteau ont été fortement découpées par l’érosion, en sorte que cette AOP ne possède pas qu’une seule façade orientée plein sud mais des orientations variées, ouvertes vers le levant, le nord, le nord-ouest, l’ouest, le sud le sud-est. La vigne réagit à cette forme variable d’ensoleillement et de ventilation, ce qui favorise les diversités d’expression que l’on rencontre dans l’espace de Rasteau.

2. La combinaison entre les paramètres intimement liés au sol / sous-sol et la morphologie procure aux vignerons une palette de vins qu’il peut poser sur une partition afin de créer sa propre symphonie.

• Que dire sur l’originalité des terroirs de Rasteau ?

Par comparaison avec ses voisins dotés d’une géologie assez semblable, Rasteau se distingue par une présence constante des argiles et des cailloutis sur tout son territoire, ainsi qu’une grande variété de situations morphologiques, facteurs dont les combinaisons entraînent des « profils » géo-climatiques extrêmement appréciables ; depuis les situations abritées et chaudes (effet d’amphithéâtre) mais aux sous-sol bien nourri en argile et en eau, favorables en particulier aux VDN (Vins Doux Naturels), jusqu’à celles qui regardent le nord-est et qui sont perchées dans les collines (fraîcheur des vins, élégance, harmonie).

• A la dégustation, l’effet terroir est-il bien là?

Les vins de la partie alluvionnaire de Rasteau (moyenne terrasse du Plan de Dieu, du Crapon mais surtout les versants colluvionnés de cette haute terrasse) donnent majoritairement des vins dont la palette aromatique est dominée par les fruits frais bien mûrs et les épices douces ; tannins « souples » ; très belle longueur. Des parcelles de vieux grenaches, situées sur les versants colluvionnés, profitent de cette situation pour donner matière à des VDN d’une grande complexité.

Ceux des versants collinaires (marnes bleues, grises et jaunes, plus ou moins mêlées de cailloutis) constituent un monde où l’on rencontre l’élégance, la finesse, un « grain » tannique soyeux, des épices plus pipérines, quelquefois un « bon amer » qui va porter le vins sur la garde pendant de nombreuses années. Les « amphithéâtres » constituent le siège des vieux grenaches, propices aux VDN.

Les hautes collines, souvent plus riches en cailloutis, forment un monde solaire, ouvert à tous les vents, qui vont livrer des vins souvent plus nerveux, tendus, dont la personnalité peut venir épauler ceux des parties plus alluvionnaires, participant alors au concours d’un heureux assemblage.
On le constate, l’AOP Rasteau offre un monde fascinant par sa diversité, à l’intérieur de la laquelle se trouvent toutefois des constantes fortes : les belles argiles, dont les lumineux cailloutis tempèrent les capacités d’emmagasinement hydrique, ainsi que, de façon plus accessoire, les situations très ensoleillées procurées par les effets d’amphithéâtre.

La puissance des vins de Rasteau n’est jamais absente, mais elle sait se faire discrète, comme retenue par le désir pudique de laisser s’exprimer les autres paramètres gustatifs du vin.